太多的申請人及家長他們普遍把申請文書，只不過是當作英語寫作或者作文寫作能力。而美國大學招生官如此看重申請文書的根本原因在于，申請文書是申請人的自我展現(xiàn)能力，是學習能力以外的自我展現(xiàn)能力的水平，說道實質(zhì)上，文書體現(xiàn)的是申請人的能力。

SAT考試成績、GPA成績、AP成績、競賽成績等等，這些標準化學科類的考試科目，體現(xiàn)的是申請人的學習能力;申請人所參與的各項社會實踐活動，體現(xiàn)的是申請人特色特長的偏好與投入，校內(nèi)校外的活動體現(xiàn)的是申請人的專業(yè)化傾向和專業(yè)化程度。美國大學招生官對申請人的審核，除了關(guān)注考試成績、活動背景，他們更想通過申請文書，來看清申請人的自我展現(xiàn)能力。

申請人自我展現(xiàn)能力的目的在于，往小了說，是讓美國名校招生官認可，強化美國名校申請錄取的可能性;自我展現(xiàn)能力往大了說，是申請人在今后的學業(yè)和事業(yè)發(fā)展中，他的自我展現(xiàn)水平，能否高水平的差異化呈現(xiàn)，能否被將來社會群體以及行業(yè)發(fā)展所認可。因此，申請人的自我展現(xiàn)能力，在很大程度上體現(xiàn)了申請人未來發(fā)展的層次和水平。

美國名校招生官對申請人的能力審核包括三個方面，一是包括SAT考試成績在內(nèi)的學習能力，二是申請人特色特長的專業(yè)化傾向和專業(yè)化能力，三是申請人在申請文書中所展現(xiàn)出來的自我展示水平，展示角度，展示方法的思維能力。即，美國名校招生官關(guān)注的是申請人的三個能力，學習能力、專業(yè)化能力、思維能力。

申請人的學習能力和專業(yè)化能力的培養(yǎng)，通過針對性的訓練是可以有效提高的，這就意味著學習能力和專業(yè)化能力是可以后天培養(yǎng)的。而申請人的思維能力是內(nèi)在的較核心的素質(zhì)，思維能力體現(xiàn)的是申請人的本質(zhì)和特征，難以通過針對性的訓練有目的的加以提高。而思維能力的強與弱，決定了申請人的思想格局，決定了申請人的未來發(fā)展空間。思維能力是較重要的核心能力。

美國大學申請文書的寫作是開放性的，允許申請人尋求外援的幫助。因此，如果申請文書能夠很好的體現(xiàn)申請人的思維能力，不僅能夠說明申請人的思維品質(zhì)，也能夠體現(xiàn)出申請人所處的社交層次。因此，美國名校招生官完全能夠申請文書，看到申請人的思維特征、思維素質(zhì)以及申請人所處的社交環(huán)境。

美國名校開放式的申請文書寫作，是正式申請錄取前的較后也是較重要的環(huán)節(jié)。開放式的申請文書，寫的好是應(yīng)該的;開放式的申請文書，寫不好是無法解釋的，美國名校招生官也不會給申請人自我解釋的機會。在SAT考試成績確定之后，在活動背景確定之后，拉開申請人差距的就是體現(xiàn)申請人思維能力的申請文書自我展示。