美國留學如何申請適合自己的院校?在確定美國有多少所大學時，首先要知道這會是一個不斷變化的數字。總體而言，根據美國國家教育統計中心的數據，截至2017-2018學年，美國有4,298所可授予學位的高等教育機構。

這一數字還會隨著整體情況而變化，比如較近大量院校的關閉和合并。南加州大學Rossier教育學院名譽院長Guilbert C.Hentschke說：“教育就像任何一個行業，公司總是在不斷地發展、開放、關閉、變化、合并。”

盡管美國教育部統計出大約有4000多所學院和大學，但U.S. News的院校排名榜上僅有1400所左右。有資格進入較佳大學排名的學校，首先必須獲得地區認證，并能提供四年制本科學位課程。只提供副學士學位的大學不進入排名，學生人數也不少于200人的學校也不進入排名。

Public vs. Private Colleges 公立與私立大學

在NCES列出的4298所學校中，截止到2017年秋季，其具體分類為1626所公立大學、1687所私立非營利性學校和985所營利性學校。這些機構還分為四年制大學和兩年制學校(即社區大學)。總的來說，美國的大學數量正在減少，特別是以營利為目的的學校。

“通常學院關閉主要是因為經濟問題。而許多以營利為目的的學校關閉，是因為他們的入學人數大幅下降，這在很大程度上是由于負面宣傳、學生獲得財政援助的阻礙以及聯邦政府的規定條律，”佛羅里達州拉波夫斯基咨詢公司(Lapovsky Consulting)校長、紐約默西學院(Mercy College)前校長Lucie Lapovsky在一封電子郵件中寫道。她將聯邦針對以營利目的的學校有更嚴格的法規，視為一個重要因素。

College Closures 院校的關閉

不止營利性的學術機構近年來一直在陸續關閉，小型的文理學院也是如此。“在私立學院中，較容易被關閉的是入學人數少于1000人的學校。”Lapovsky說：“規模小的學校，幾乎完全依賴學生收入，”他補充，學校很容易由于缺少其他非學費資金流而受到威脅。

Hentschke指出，學院關閉有很多因素在起作用。他說：“這需要綜合考慮規模、市場定位、市場知名度和品牌。”盡管市場發生了變化，但他指出，關閉或合并的學校數量“在近一年內相對較少”。人口也起著關鍵作用，美國出生率的下降意味著進入大學的本科生更少。

Finding the Right College Fit 找到適合的院校

學生有大量的、有超過4000所學校或更多分校可以選擇，無論是研究性大學、小型文理學院或職業學校。

綠蘋果大學指導與教育(Green Apple College Guidance&Education)的首席顧問Kelly Fraser表示，這一數字的巨大，對學生來說，或許會引發壓力。為了幫助學生從選擇困難中逃脫，她建議學生制定個人標準來確定較重要的是什么，然后找到較符合這些條件的大學。Fraser說：“這實際上取決于，對他們來說什么是重要的。”這可能是學校地點、學術項目或其他因素。

為了能更好地感受大學，Fraser建議未來的學生，在有條件的情況下，一定要參觀、熟悉校園，并了解課程，在校園里與教授、學生和校友交談。

但對于咱們的留學黨來講，這種實地考察是很困難的。為了彌補這一遺憾，海外學生需要借助于更多網絡資源，如美國國務院支持的一個咨詢網絡Educationusa，或者求助于相關顧問，如佛羅里達州的國際大學顧問Mande Heller Adler。她說，國際學生通常是通過大學排名來進行大學搜索的。Adler說：“如果它不在排名上，國際生也就不想再了解它了。”

另一個考慮因素是，國際申請者感興趣的學位課程。Adler與學生密切溝通，確定哪些學校適合，同時鼓勵他們考慮其他因素，如同校國際學生人數。她補充說，“地理位置非常重要”，并指出對于許多國際學生來說，所在地能夠輕松飛回本國是一個優先考慮事項。